La campaña 2016-17 ofreció una temporada de gran esperanza y un frustrante colapso para el Hearts, ya que Los Jam Tarts finalmente terminaron quintos en la Scottish Premiership. El año comenzó con una ambición genuina por un puesto europeo entre los cuatro primeros, liderada por la deslumbrante forma del héroe local Jamie Walker, cuyos 12 goles cruciales en liga (15 en total) encabezaron las listas. Sin embargo, la temporada estuvo marcada por la turbulencia a mitad de campaña cuando el entrenador Robbie Neilson se marchó al MK Dons, lo que llevó a una caída visible bajo el nuevo técnico Ian Cathro. A pesar de memorables victorias en casa contra su rival Rangers, la forma del equipo decayó después de la división, asegurando que por poco se perdieran un puesto europeo y dejando una persistente sensación de potencial sin cumplir en Tynecastle.