La campaña 2016-17 brindó un desafío de ascenso espectacular, aunque desgarrador, para el Union Berlin, el Eisern Union, que bajo la dirección técnica de Jens Keller, terminó en un sensacional cuarto puesto en la 2. Bundesliga, perdiendo agónicamente el lugar de play-off por solo seis puntos. Al frente de la ofensiva estuvo su laborioso cocapitán Damir Kreilach, cuyos nueve goles fueron fundamentales en una temporada implacable que vio al club liderar brevemente la tabla en la segunda mitad. Fue un año destacado de ambición febril que, aunque se quedó a las puertas del sueño de la Bundesliga, consolidó el estatus del club como un contendiente formidable en la intensa atmósfera del Stadion An der Alten Försterei.