La temporada 2017-18 significó una enorme desilusión para el 1. FC Köln, ya que los Geißböcke, a pesar de haber logrado un esperado regreso a la UEFA Europa League por primera vez en 25 años, terminaron en un aplastante 18º puesto en la Bundesliga y descendieron. La temporada estuvo marcada por un inicio de liga desastroso, incluyendo una racha récord de 16 partidos sin victorias que llevó a la destitución del técnico Peter Stöger a mitad de temporada. A pesar del surgimiento de los máximos goleadores del equipo en la liga, Leonardo Bittencourt y el fichaje de enero Simon Terodde, quienes anotaron 5 goles cada uno, el equipo no pudo detener su caída, culminando en un año turbulento que marcó un capítulo oscuro en la historia moderna del club.