La campaña de 2018 vio a Mengão presentar una seria candidatura al título, terminando finalmente en un respetable 2º puesto en la Série A después de liderar la liga durante gran parte de la primera mitad de la temporada. Liderando la carga estuvo la sensacional joven estrella Lucas Paquetá, cuyos 10 goles cruciales en liga le valieron el apodo de "Paquetop" y una convocatoria a la selección brasileña. A pesar de la turbulencia a mitad de temporada y un carrusel de entrenadores, el año estuvo marcado por la irrupción de Paquetá y el también "niño prodigio" Vinicius Júnior, marcando una era de alto potencial antes de sus memorables traspasos a gigantes europeos.