La campaña 2019-20 fue una temporada de ambición turbulenta para el Sunderland, ya que Los Gatos Negros lucharon por regresar al Championship, terminando finalmente en un competitivo octavo lugar en la League One después de que la temporada fuera acortada y se estableciera en base a un promedio de puntos por partido debido a la pandemia de COVID-19. Liderando la ofensiva estuvo el versátil delantero estadounidense Lynden Gooch, cuyos cruciales 11 goles en todas las competiciones, junto con los 10 goles de liga de Chris Maguire, resultaron vitales para la unidad ofensiva. A pesar de un cambio de entrenador a mitad de temporada, de Jack Ross a Phil Parkinson, Los Gatos Negros mostraron resiliencia para plantear un serio desafío por los playoffs, convirtiéndolo en un capítulo frustrante pero memorable en la desesperada lucha del club por ascender de división.