La campaña 2019-2020 fue una temporada de ambición convulsa para el Sunderland, ya que los "Black Cats" lucharon por regresar al Championship, terminando finalmente en un competitivo octavo puesto en la League One después de que la temporada fuera acortada y se definiera por un promedio de puntos por partido debido a la pandemia de COVID-19. Liderando la ofensiva estuvo el versátil delantero estadounidense Lynden Gooch, cuyos cruciales 11 goles en todas las competiciones, junto a los 10 goles de liga de Chris Maguire, resultaron vitales para el ataque. A pesar de un cambio de entrenador a mitad de temporada, de Jack Ross a Phil Parkinson, los "Black Cats" mostraron resiliencia para presentar una verdadera candidatura a los play-offs, convirtiéndolo en un capítulo frustrante pero memorable en la desesperada lucha del club por ascender de categoría.