La campaña 2020-21 fue un año devastador que resultó en el descenso del Schalke 04, ya que Die Knappen terminó en un aplastante 18º puesto en la Bundesliga, poniendo fin a su permanencia de 30 años en la máxima categoría. La temporada estuvo marcada por una racha sin victorias de 30 partidos, que batió récords, y cinco cambios de entrenador, pero fue brevemente interrumpida por la aparición del joven estadounidense Matthew Hoppe. Los 6 goles de Hoppe, que lo convirtieron en el máximo goleador del equipo y que incluyeron un hat-trick histórico para finalmente romper la terrible racha sin victorias, resultaron ser un único y fugaz punto brillante en un capítulo por lo demás oscuro e inolvidable de la historia del club.