La campaña 2011-12 fue una temporada de gloria histórica en copas y de lucha por el ascenso en el Championship para el Cardiff City, bajo la nueva dirección técnica de Malky Mackay, quien llevó a cabo una renovación completa del plantel. Los Bluebirds se abrieron camino hasta un sólido sexto puesto en el Championship, asegurando un lugar en los play-offs por tercera temporada consecutiva. Sin embargo, la temporada quedó inmortalizada por una sensacional campaña que los llevó a la final de la Copa de la Liga, la primera final del club en la competición, que culminó en un desgarrador pero heroico empate 2-2 con el Liverpool en Wembley antes de perder finalmente 3-2 en la tanda de penaltis. Liderando la ofensiva en la liga estuvo el confiable maestro de la pelota parada, Peter Whittingham, cuyos 12 goles resultaron cruciales, incluyendo un memorable gol de vaselina contra el campeón Reading. Fue un año desafiante, construido sobre garra, espíritu de lucha y unidad, marcando un capítulo crucial en la historia moderna del club.