La campaña 2008-09 fue una temporada de grandes ambiciones y cambios de entrenador para el Napoli. Los Partenopei, tras ganar la Copa Intertoto de la UEFA, tuvieron un gran comienzo en la Serie A, llegando a ocupar el segundo puesto bajo la dirección de Edoardo Reja antes de una caída a mitad de temporada. Este período turbulento llevó a la llegada de Roberto Donadoni, y el club finalmente terminó en el puesto 12. Liderando el ataque estuvo el dinámico y joven mediocampista Marek Hamšík, cuyos 9 goles lo colocaron como máximo goleador del equipo y le valieron el premio al Futbolista Joven del Año de la Serie A. Sigue siendo un capítulo definitorio de transición, que unió el regreso del club a la Serie A con la exitosa era que le siguió.