Los Cincinnati Bengals de 2005 disfrutaron de una temporada histórica de despegue, terminando con un récord de 11-5 y asegurando su primer título de la división AFC Norte y un lugar en los playoffs desde 1990. Liderados por el entrenador en jefe Marvin Lewis y una ofensiva de alto poder que contaba con los Pro Bowlers Carson Palmer, Chad Johnson y Willie Anderson, el equipo lideró la NFL en pases de touchdown y balones recuperados. Entre los momentos destacados se incluyeron una victoria dominante de 41-17 sobre los Detroit Lions para asegurar la división y un récord de cinco jugadores seleccionados para el Pro Bowl en una temporada. Los Cincinnati Bengals de 2006 terminaron con un competitivo récord de 8-8, destacado por un sólido inicio de 3-0 y una ofensiva entre las diez mejores en anotación. La temporada estuvo anclada por el regreso resiliente del mariscal de campo Carson Palmer, quien lanzó para 4,035 yardas y 28 touchdowns, mientras que los receptores abiertos Chad Johnson y T.J. Houshmandzadeh superaron ambos las 1,000 yardas de recepción. La primera selección general en el Draft de la NFL de 2003 y tres veces Pro Bowler, Carson Palmer fue un mariscal de campo prolífico que llevó a los Cincinnati Bengals a su primera temporada ganadora en 15 años y más tarde disfrutó de un renacimiento en su carrera con los Arizona Cardinals.