La temporada 2000-01 de los Boston Celtics estuvo definida por la notable resiliencia y el estrellato en ascenso de Paul Pierce, quien fue titular en los 82 partidos y promedió 25.3 puntos por partido apenas semanas después de sobrevivir a un asalto físico que puso en peligro su vida. Junto al All-Star Antoine Walker, quien lideró la liga en triples, Pierce formó una de las duplas anotadoras más dinámicas de la NBA, ganándose famosamente el apodo de "The Truth" (La Verdad) de Shaquille O'Neal después de una espectacular actuación de 42 puntos contra los Lakers. Aunque el equipo se perdió los playoffs por poco con un récord de 36-46, la transición de entrenador a mitad de temporada a Jim O'Brien trajo un renovado sentido de energía competitiva, ya que el equipo jugó un baloncesto de .500 bajo su liderazgo y estableció una base prometedora para el futuro de la franquicia. La novena selección general en el Draft de la NBA de 2011 y cuatro veces All-Star, Kemba Walker fue un base anotador de élite que llevó a UConn a un campeonato nacional antes de registrar más de 14,000 puntos en su carrera durante destacadas etapas con los Charlotte Hornets y los Boston Celtics.