La temporada 2009-10 de los New York Islanders estuvo marcada por el esperado debut del primera selección general del draft John Tavares, quien lideró al equipo en anotaciones con 54 puntos. Bajo el mando del entrenador principal Scott Gordon y el nuevo capitán Doug Weight, el equipo mostró espíritu competitivo y una gran garra, llegando a ser conocido en toda la liga como un oponente difícil de enfrentar. La temporada también contó con actuaciones destacadas de Matt Moulson, quien anotó 30 goles, y el veterano portero Dwayne Roloson, quien brindó un liderazgo constante en la portería. Aunque el equipo terminó quinto en la División Atlántica con 79 puntos, la campaña fue vista como un año fundamental para un plantel joven que demostró crecimiento ofensivo y un futuro prometedor para la franquicia. La temporada 2010-11 de los New York Islanders estuvo marcada por la continua aparición de la joven estrella John Tavares, quien lideró al equipo con 67 puntos, y una actuación revelación del novato Michael Grabner, cuyos 34 goles (la mayor cantidad del equipo) le valieron un lugar como finalista del Trofeo Calder Memorial. A pesar de enfrentar desafíos tempranos con lesiones significativas de veteranos clave, el equipo mostró una gran resiliencia bajo el mando del entrenador interino Jack Capuano, terminando la temporada con 15 goles en inferioridad numérica (líder de la liga) y mostrando destellos de una ofensiva de alto octanaje. La campaña también contó con la llegada del talentoso recién llegado PA Parenteau y una memorable victoria de mitad de temporada por 9-3 sobre los Pittsburgh Penguins, brindando a los aficionados en el Nassau Coliseum mucha emoción mientras la franquicia continuaba construyendo su prometedor núcleo joven.