La saison 1996-97 fut un immense succès pour le 1860 Munich, les *Die Löwen* décrochant une spectaculaire 7e place en Bundesliga sous la houlette enflammée de l'entraîneur Werner Lorant. Cette position leur assura une place très convoitée en Coupe UEFA, un jalon important pour le club. À la pointe de l'attaque, leur prolifique avant-centre, Bernhard Winkler, dont les 17 buts, un record personnel, furent le facteur décisif d'une saison bâtie sur le cran, la détermination et l'émergence de talents comme un jeune Jens Jeremies. Les moments forts de la campagne inclurent également un match nul palpitant (3-3) contre leurs rivaux acharnés du Bayern Munich, faisant de cette année un millésime vraiment mémorable au cœur du football munichois.