La saison 1996-97 a apporté la gloire européenne ultime au Borussia Dortmund, les Schwarzgelben décrochant leur tout premier titre en UEFA Champions League. Sous la direction de l'entraîneur Ottmar Hitzfeld, l'équipe a terminé à une honorable 3e place en Bundesliga mais a véritablement conquis l'Europe, battant les champions en titre, la Juventus, grands favoris, 3-1 en finale à Munich. L'attaque était menée tout au long de la saison par l'attaquant prolifique Stéphane Chapuisat, dont les 13 buts en championnat ont été le pilier de l'équipe. La finale fut une démonstration magistrale, bâtie sur le génie des deux buts de Karl-Heinz Riedle et le lob spectaculaire du légendaire remplaçant Lars Ricken, 16 secondes seulement après son entrée en jeu, ainsi que sur l'héroïsme défensif de Paul Lambert, qui a brillamment neutralisé Zinedine Zidane. Ce fut une année historique qui marqua l'apogée de l'« Âge d'Or » du club et demeure un chapitre fondateur de succès inégalé.