La saison 1996-97 a vu Los Pericos traverser une saison de Liga tumultueuse à 22 équipes, terminant finalement à une 12e place en milieu de tableau malgré d'importants changements d'entraîneur. L'équipe, qui a atteint les quarts de finale de la Copa del Rey et le deuxième tour de la Coupe UEFA, était menée par l'ailier Jordi Lardín, dont les 9 buts ont été cruciaux, notamment une frappe mémorable lors du derby catalan contre Barcelone. Avec des joueurs comme un jeune Mauricio Pochettino et Raúl Tamudo, la saison, disputée dans l'ambiance du stade de Sarrià, a été marquée par la détermination et une période de transition cruciale pour le club.