La saison 1997-98 fut une saison de football palpitant et offensif pour la Roma, les Giallorossi se hissant à une cruciale 4e place en Serie A sous la houlette du nouvel entraîneur controversé et résolument offensif, Zdeněk Zeman. Le système 4-3-3 spectaculaire de Zeman a permis d'inscrire un nombre phénoménal de 67 buts, une extrême rareté dans le football italien réputé défensif, mené par l'attaquant clinique Abel Balbo, dont les 14 buts ont mené l'attaque. Plus important encore, cette campagne a marqué l'éclosion internationale de la légende du club, Francesco Totti, alors âgé de 21 ans, qui a assumé ses responsabilités accrues et son rôle de capitaine en marquant 13 buts en championnat, aux côtés des contributions offensives éblouissantes du nouveau latéral Cafu. Ce style de jeu prolifique et divertissant a assuré une qualification convoitée pour la Coupe UEFA et a vu la Roma terminer glorieusement devant son grand rival, la Lazio, pour la première fois en cinq ans.