La saison 1998-99 fut une saison vitale de renouveau pour le Hamburger SV, les Rothosen ayant obtenu une honorable 7ème place en Bundesliga, ce qui leur a valu une place convoitée en Coupe Intertoto de l'UEFA. Le légendaire attaquant ghanéen Tony Yeboah fut le fer de lance de cette équipe, ses 14 buts cruciaux en championnat marquant un retour en force à sa forme explosive et rétablissant sa réputation comme l'un des attaquants les plus redoutés du championnat. La force de frappe de Yeboah fut le pilier d'une équipe déterminée, qui a vu l'émergence de jeunes talents comme Thomas Gravesen et a consolidé la position de Hambourg dans la première moitié du tableau. Ce fut une année charnière qui a marqué un net pas en avant pour le club et reste un chapitre mémorable de l'histoire moderne des Rothosen.