Lors de la saison 1998 de la Major League Soccer, le Columbus Crew a terminé 2e de la Conférence Est avec un bilan de 15 victoires et 12 défaites, accumulant 45 points. Sous la direction de l'entraîneur principal Tom Fitzgerald, l'équipe a marqué 67 buts et en a encaissé 61 durant la saison régulière. En séries éliminatoires, ils ont enregistré 3 victoires et 2 défaites, s'inclinant finalement en finale de la Conférence Est face au D.C. United. L'attaquant vedette Stern John a mené l'attaque et a remporté le Soulier d'or de la MLS en marquant 26 buts, tandis qu'Andy Williams a réalisé 12 passes décisives, le meilleur total de l'équipe.