La saison 2000-01 s'est terminée de manière dévastatrice pour le VfL Bochum, car Die Unabsteigbaren, surnommés ironiquement pour leur résilience, ont chuté à une écrasante 18e place et ont été relégués de la Bundesliga. Cette saison mouvementée, marquée par le limogeage en milieu de saison de l'entraîneur Ralf Zumdick, a vu l'équipe s'appuyer sur l'attaquant Marijo Marić, dont les 8 buts en championnat ont dominé le classement des buteurs. Malgré les difficultés en championnat, l'équipe a réalisé un parcours honorable jusqu'aux quarts de finale de la DFB-Pokal. Ce fut une année douloureuse qui a marqué la fin d'une période en première division et reste un chapitre sombre mais déterminant dans l'histoire moderne du club.