La saison 2000-01 fut une saison de grand potentiel pour Sunderland, les Black Cats, sous la direction fougueuse de Peter Reid, terminant à une solide 7e place en Premier League pour la deuxième année consécutive. L'équipe, bâtie sur le duo redoutable "petit et grand" de Kevin Phillips et Niall Quinn, a brièvement occupé la deuxième place du classement en février. Phillips menait la charge, ses 14 buts en championnat étant le pilier d'une équipe qui jouait devant des foules massives et nouvellement agrandies au Stadium of Light. Malgré un coup de mou en fin de saison qui leur a coûté une place européenne tant convoitée, cette année a marqué l'apogée du succès du club en Premier League sous la direction charismatique de Reid et reste un chapitre spécial et déterminant pour les Black Cats.