La saison 2000-01 fut une campagne tumultueuse, pleine de rebondissements et de transitions cruciales pour Barcelone. Les Blaugrana ont finalement décroché une précieuse 4e place en Liga, synonyme de qualification pour la Ligue des Champions. Le talisman brésilien Rivaldo menait l'attaque, ses 23 buts en championnat incluant l'un des moments les plus emblématiques de l'histoire du club : un retourné acrobatique de dernière minute contre Valence lors de la dernière journée, arrachant ainsi la dernière place européenne. Ce dénouement dramatique, qui a également vu l'émergence d'un jeune Xavi au milieu de terrain et un changement d'entraîneur en cours de saison, fut une année marquée par des éclairs de génie individuels et une lutte tendue et inoubliable pour la survie européenne. La saison 2001-02 fut une campagne de contraste saisissant pour Barcelone. Sur le plan national, les Blaugrana ont connu un parcours médiocre, terminant 4e en Liga et assurant une place qualificative pour la Ligue des Champions. Cependant, leur forme européenne fut spectaculaire, les menant jusqu'en demi-finales de l'UEFA Champions League, où ils furent finalement éliminés par leurs féroces rivaux du Real Madrid. Patrick Kluivert menait l'attaque, ses 18 buts en Liga s'avérant cruciaux, l'effectif comptant également sur le talent émergent d'un jeune Xavi. Ce fut une année turbulente et de transition sous Carles Rexach, marquée par les adieux émouvants de vétérans du club comme Rivaldo et Sergi Barjuán.