Lors de la saison MLS 2001, les Colorado Rapids ont terminé quatrièmes de la Division Ouest et onzièmes au classement général, avec un bilan de 5 victoires, 13 défaites et 8 matchs nuls, sous la direction du nouvel entraîneur Tim Hankinson. L'équipe a peiné offensivement, marquant 36 buts tout en en encaissant 47. Le nouvel attaquant écossais John Spencer a mené l'attaque avec 14 buts, tandis que Ross Paule a délivré 10 passes décisives. Malgré leurs difficultés d'ensemble, les Rapids ont décroché une place en playoffs lors du dernier match de la saison régulière, une saison écourtée en raison des événements du 11 septembre.