La saison 2002-03 fut une lutte dramatique et difficile pour la survie de Barnsley, les Tykes terminant à une précaire 19e place en Deuxième Division, évitant de justesse la relégation au plus bas échelon du football anglais. Cette saison tumultueuse fut marquée en dehors du terrain par le placement du club sous administration judiciaire suite à la crise dévastatrice d'ITV Digital. Au milieu de cette tourmente financière et d'un changement d'entraîneur en cours de saison, de Steve Parkin à Glyn Hodges, l'équipe s'est fortement appuyée sur la forme prolifique de l'attaquant Bruce Dyer, dont les 16 buts se sont avérés absolument cruciaux pour assurer le maintien du club en Football League. Cette survie finalement acquise de haute lutte reste un chapitre marquant, bien que stressant, de l'histoire moderne du club.