La période 2002-2004 a cimenté l'héritage de Ruud van Nistelrooy comme l'ultime "renard des surfaces", marquée par une campagne 2002-2003 record où il a inscrit 44 buts pour propulser United vers le titre de Premier League. Cette ère fut définie par sa régularité clinique et ses séries de buts emblématiques, incluant une course solitaire légendaire contre Fulham et un triplé iconique contre Newcastle qui ont démontré son statut de finisseur le plus létal d'Europe. Immortalise dans ce maillot, les instincts de prédateur et la forme talismanique du Néerlandais lui ont valu le Soulier d'Or de la Premier League et les titres de Joueur de la Saison, laissant une marque indélébile dans l'histoire d'Old Trafford.