La saison 2003-04 fut mouvementée mais finalement couronnée de succès pour l'Inter Milan. Les Nerazzurri, après avoir traversé des bouleversements managériaux précoces (Héctor Cúper fut limogé et remplacé par Alberto Zaccheroni), décrochèrent une cruciale 4e place en Serie A, assurant ainsi une place pour les tours préliminaires de la Ligue des Champions. L'attaque était menée par le buteur vétéran Christian Vieri, dont les 13 buts en championnat furent le pilier de l'équipe. La saison fut marquée de manière spectaculaire par le retour en milieu de saison du brillant "Empereur" Adriano, dont la forme sensationnelle lui permit d'inscrire 9 buts cruciaux en championnat et de former instantanément un duo redoutable avec Vieri. Parmi les faits marquants, on retient une victoire historique 3-0 contre Arsenal à Highbury et l'arrivée en janvier de Dejan Stanković, marquant une année fondatrice qui assura la qualification européenne et inaugura une nouvelle ère ambitieuse pour le club.