La saison 2009-10 a marqué un élan vital pour Naples, les Partenopei atteignant une honorable 6e place en Serie A, leur meilleur classement en 16 ans, et s'assurant une place convoitée en barrages de l'Europa League. Ce succès est survenu malgré un début de saison turbulent, Roberto Donadoni ayant été remplacé tôt par Walter Mazzarri, dont l'arrivée a déclenché la trajectoire ascendante de l'équipe. L'attaque était menée par le talismanique Marek Hamšík, dont les 12 buts en championnat furent cruciaux dans une campagne bâtie sur une ambition renouvelée et le flair offensif excitant d'Ezequiel Lavezzi et de la nouvelle recrue Fabio Quagliarella. Ce fut une année charnière qui a marqué le rétablissement complet du club après ses difficultés financières, réaffirmant les Partenopei comme une force constante au sein de l'élite italienne.