La saison 2009-10 a marqué le retour triomphal de Valence au sommet, alors que Los Che, sous la direction d'Unai Emery, ont terminé à une spectaculaire 3e place en Liga, leur assurant une place tant convoitée en Ligue des Champions de l'UEFA. Le fer de lance était l'avant-centre prolifique et talismanique David Villa, dont les 21 buts en championnat (28 toutes compétitions confondues) ont porté une équipe qui comptait des stars émergentes comme Juan Mata et Jordi Alba. Ce fut une année capitale, fondée sur une grande régularité en championnat et un parcours ambitieux jusqu'aux quarts de finale de l'Europa League, prouvant leur statut de club de premier plan et restant un chapitre marquant de l'histoire moderne du club.