La saison 2011-12 a marqué un retour spectaculaire pour Stuttgart, les Souabes se hissant à une solide 6e place en Bundesliga, s'assurant ainsi une place convoitée en Ligue Europa. Sous la direction avisée de Bruno Labbadia, qui a transformé l'équipe de relégable en prétendante, l'effectif a été porté par la forme sensationnelle de l'attaquant Martin Harnik, dont les 17 buts, un record personnel, se sont avérés décisifs lors d'une saison marquée par la détermination et une impressionnante fin de parcours. La campagne a également été définie par l'émergence d'un duo d'attaque redoutable entre Harnik et Vedad Ibišević, recruté en milieu de saison, signant le retour triomphal du club sur la scène européenne et inscrivant un chapitre décisif dans son histoire moderne.