La saison 2015-16 a offert à Sunderland une échappée belle dramatique et mémorable. Les Black Cats ont terminé à une cruciale 17e place en Premier League sous la houlette de Sam Allardyce. L'attaquant talismanique Jermain Defoe a mené la charge pour le maintien, ses 15 buts cruciaux en championnat (18 au total) s'avérant le facteur décisif et lui valant le titre de Joueur de la saison du club. La saison a été immortalisée par la victoire triomphale 3-0 à domicile contre Everton, qui a non seulement assuré le maintien en première division à une journée de la fin, mais a également confirmé la relégation de l'ennemi juré Newcastle United, offrant un moment de pure euphorie aux fidèles du Stadium of Light. Des recrues clés de janvier, dont Lamine Koné et Jan Kirchhoff, ont ancré la remontée tardive dans une lutte désespérée pour conserver leur statut en Premier League.