La saison 2015-16 a marqué le retour du FC Schalke 04 sur la scène européenne. Sous la houlette de l'entraîneur André Breitenreiter, "Die Knappen" ont décroché une solide 5e place en Bundesliga, assurant ainsi une qualification pour l'UEFA Europa League. Le vétéran toujours fiable Klaas-Jan Huntelaar a mené l'attaque avec 12 buts en championnat, au cours d'une saison mêlant expérience et jeunes talents électrisants. L'étincelle de cette campagne est venue de l'éclosion spectaculaire du jeune international allemand Leroy Sané, aux côtés des prometteurs Max Meyer et Leon Goretzka, dont les prouesses offensives ont fait de cette saison un moment mémorable, confirmant le statut du club parmi l'élite du championnat. La saison 2016-17 a été marquée par une forme irrégulière en championnat pour Schalke, "Die Knappen" terminant 10e de la Bundesliga, mais ils ont réalisé un parcours palpitant jusqu'en quarts de finale de l'UEFA Europa League. L'arrivée en milieu de saison de l'attaquant Guido Burgstaller, venu de deuxième division, s'est avérée être un coup de maître : ses 9 buts cruciaux en championnat ont stabilisé l'attaque et l'ont instantanément propulsé au rang de favori des supporters. Ce fut une année mémorable, jalonnée de soirées européennes dramatiques et de l'impact immédiat et puissant d'une excellente affaire.