La saison 2003-04 fut une lutte acharnée pour la survie d'Everton, les Toffees chutant spectaculairement à une 17e place angoissante en Premier League, échappant de peu à la relégation sous la direction de David Moyes. En attaque se trouvait la star de 18 ans au talent imprévisible, Wayne Rooney, dont les 9 buts cruciaux en championnat furent une lueur d'espoir dans une année mouvementée, marquée par un profond manque de régularité et une humiliante défaite 0-3 lors du derby du Merseyside. La saison s'est terminée dans l'ombre d'une crise majeure : les rumeurs grandissantes de la vente imminente de Rooney à Manchester United pour 27 millions de livres sterling, marquant un chapitre douloureux et inoubliable dans l'histoire moderne du club.