La saison 2017-18 fut une campagne pleine d'ambition et de progrès significatifs pour Derby County, les Rams ayant décroché une cruciale 6e place sous la direction de Gary Rowett, s'assurant ainsi une place en play-offs du Championship. Le fer de lance de cette équipe fut le sensationnel attaquant tchèque Matěj Vydra, dont les 21 buts, un record en championnat, lui valurent le très convoité Soulier d'Or et le titre de Joueur de l'Année du club. Sa forme prolifique fut soulignée par son but inscrit après seulement 24 secondes contre le rival Nottingham Forest. Bien que la saison se soit achevée par une déception en play-offs face à Fulham, les contributions de l'équipe, y compris les 17 clean sheets du gardien Scott Carson, ont fait de cette année un moment charnière qui a rétabli le club comme une force de la deuxième division.