La saison 2016-17 a marqué le retour audacieux de Barnsley en Championship, se soldant par une respectable 14e place après leur promotion. Les Tykes ont démarré en force sous la houlette de Paul Heckingbottom, portés par la forme prolifique de l'attaquant Sam Winnall, dont les 11 buts ont été cruciaux. Cependant, la saison a finalement été marquée par l'exode dramatique de joueurs clés en milieu de saison, incluant le transfert controversé de Winnall vers le club rival Sheffield Wednesday et le départ du capitaine influent Conor Hourihane, ce qui a ruiné leurs espoirs de play-offs et a fait de cette année un chapitre mémorable et turbulent dans l'histoire moderne du club.