La saison 2020-21 fut une année dévastatrice qui a entraîné la relégation de Schalke 04, les Knappen terminant à une lamentable 18e place en Bundesliga et mettant fin à 30 ans de présence dans l'élite. La saison a été marquée par une série record de 30 matchs sans victoire et cinq changements d'entraîneur, mais elle fut brièvement ponctuée par l'émergence du jeune Américain Matthew Hoppe. Les 6 buts de Hoppe, meilleur buteur de l'équipe, dont un triplé historique pour enfin briser la terrible série sans victoire, se sont avérés être une seule et fugace éclaircie dans un chapitre par ailleurs sombre et inoubliable de l'histoire du club.