La saison 2002-03 des Chicago Bulls fut une année de développement et de performances individuelles marquantes, l'équipe terminant avec un bilan de 30 victoires pour 52 défaites, soit une amélioration de neuf victoires par rapport à la saison précédente. La franchise fut renforcée par l'arrivée de Jay Williams, deuxième choix de la draft, qui fut nommé dans la deuxième équipe des rookies, et par une année exceptionnelle de Jalen Rose, qui mena l'équipe avec 22,1 points par match. Malgré l'absence des playoffs, les Bulls se révélèrent être un adversaire redoutable au United Center, affichant un solide bilan de 27 victoires pour 14 défaites à domicile et se classant cinquièmes de la NBA en termes d'affluence. Premier choix de la draft NBA 2008 et plus jeune MVP de l'histoire de la ligue, Derrick Rose fut un meneur de jeu All-Star à trois reprises pour les Chicago Bulls, dont la carrière explosive et la saison MVP en 2011 ont revitalisé la franchise.