La saison 2004-05 fut une campagne spectaculaire de renouveau pour l'Espanyol, les Pericos terminant à une brillante 5e place en Liga, s'assurant ainsi une place convoitée en Coupe UEFA pour la saison suivante. Le meneur de cette charge fut le sensationnel milieu de terrain argentin Maxi Rodríguez, dont les 15 buts se sont avérés vitaux, notamment en marquant un triplé contre le Real Betis et le but de la victoire lors d'une mémorable victoire 1-0 contre le Real Madrid de l'ère Galactique. Sous la direction de l'entraîneur Miguel Ángel Lotina, la saison fut bâtie sur la détermination, le panache et une solide base défensive avec la légende du club Mauricio Pochettino, culminant par un retour triomphal au football européen.