La saison 2012 des New York Jets a été marquée par une défense classée parmi les dix meilleures, qui a concédé le deuxième plus petit nombre de yards à la passe de la ligue et a vu Antonio Cromartie et LaRon Landry être sélectionnés pour le Pro Bowl. Malgré un bilan difficile de 6-10, l'équipe a fait preuve de résilience avec plusieurs performances dominantes, dont une victoire écrasante de 48-28 en ouverture contre les Buffalo Bills et un succès convaincant de 35-9 face aux Indianapolis Colts. La saison a également vu l'émergence de jeunes talents tels que Muhammad Wilkerson et Jeremy Kerley, qui ont mené l'équipe en yards à la réception. Les New York Jets de 2013 ont dépassé les attentes en terminant avec un bilan de 8-8, marqué par une solide fin de saison (3-1) et plusieurs victoires notables contre des équipes qualifiées pour les playoffs comme les New England Patriots et les New Orleans Saints. Sous la direction de l'entraîneur principal Rex Ryan, l'équipe a présenté une défense formidable, ancrée par une ligne défensive dominante, et a vu les débuts prometteurs du quarterback rookie Geno Smith, qui a mené plusieurs remontées spectaculaires au quatrième quart-temps tout au long de la saison. MVP du Super Bowl XLIII avec les Pittsburgh Steelers, Santonio Holmes était un receveur dynamique pour les New York Jets, qui a réalisé de nombreuses performances décisives et a mené l'équipe en touchdowns à la réception lors de leur parcours jusqu'à la finale de conférence AFC en 2010.