Les Chicago Bears de 2005 ont réalisé une saison défensive dominante, terminant avec un bilan de 11 victoires pour 5 défaites et remportant le titre de la NFC North. Menée par Brian Urlacher, Joueur Défensif de l'Année de la NFL, et une défense classée parmi les meilleures en termes de points encaissés, l'équipe a enchaîné huit victoires consécutives et s'est qualifiée pour les playoffs pour la première fois depuis 2001. La saison a également été marquée par le retour du quarterback Rex Grossman et l'émergence du running back rookie Cedric Benson, apportant un nouvel élan à l'attaque lors de leur parcours réussi en post-saison. Les Chicago Bears de 2006 ont connu une saison historique, terminant avec le meilleur bilan de la NFC (13 victoires pour 3 défaites) et remportant leur premier championnat de conférence en 21 ans. Menée par l'entraîneur principal Lovie Smith et une défense féroce comprenant les Pro Bowlers Brian Urlacher et Lance Briggs, l'équipe a dominé ses adversaires et a atteint le Super Bowl XLI. La saison a été marquée par les compétences de retourneur record du rookie Devin Hester et une victoire mémorable 24-23 en remontant au score contre les Arizona Cardinals. Choisi au premier tour de la Draft NFL 2000, Brian Urlacher fut un linebacker légendaire pour les Chicago Bears, obtenant huit sélections au Pro Bowl, le titre de Joueur Défensif de l'Année en 2005 et une intronisation au Pro Football Hall of Fame en 2018.