La période 1998-99 a marqué l'arrivée internationale historique de Francesco Totti, qui a fait ses débuts avec les Azzurri lors d'une victoire nette de 2-0 contre la Suisse. Cette ère fut définie par l'impact immédiat du jeune Romain en tant que force créative, démontrant la vision de jeu et la grâce technique qui feraient de lui une icône nationale pendant près d'une décennie. Malgré ses 22 ans seulement, le potentiel de joueur fétiche de Totti était pleinement visible alors qu'il obtenait ses premières sélections en équipe A, préparant le terrain pour son rôle majeur dans le parcours mémorable de l'Italie jusqu'à la finale de l'Euro 2000.