La saison 1995-96 marqua un âge d'or pour l'Espanyol, les Pericos, sous la houlette enflammée de l'entraîneur José Antonio Camacho, se hissant à une spectaculaire 4ème place en Liga. Cette position cruciale, obtenue lors de la première saison où une victoire valait trois points, leur a assuré une place très convoitée en Coupe UEFA. Fer de lance de cette épopée fut le jeune ailier sensationnel Jordi Lardín, dont les 17 buts en championnat (21 au total) furent décisifs dans une campagne bâtie sur le panache offensif et la pugnacité, incluant notamment une double victoire éclatante face au rival Real Madrid. Ce fut une année mémorable qui a rétabli l'Espanyol comme une force redoutable et demeure un chapitre marquant de l'histoire moderne du club.