Les Boston Celtics ont connu un redressement spectaculaire lors de la saison 2021-22, surmontant un début de 18-21 pour terminer avec un bilan dominant de 51-31 et la meilleure défense de la NBA. Sous la houlette de l'entraîneur Ime Udoka, pour sa première saison, l'équipe a remporté le titre de la Division Atlantique et a traversé les playoffs avec un balayage historique des Brooklyn Nets et des victoires éprouvantes en sept matchs contre les Milwaukee Bucks et le Miami Heat. Menés par Jayson Tatum, sélectionné dans la All-NBA First Team, et Marcus Smart, Joueur Défensif de l'Année, les Celtics ont décroché le Championnat de la Conférence Est et ont fait un retour palpitant aux Finales NBA pour la première fois depuis 2010. Élu Joueur Défensif de l'Année NBA en 2022 et sélectionné trois fois dans la All-Defensive First Team, Marcus Smart était un meneur tenace et un pilier émotionnel pour les Boston Celtics, ayant contribué à mener la franchise aux Finales NBA 2022 au cours de ses neuf saisons.