La saison 2002-03 fut celle d'une ambition démesurée et de peu de réussite pour l'Inter Milan, les Nerazzurri terminant à une proche 2e place en Serie A et atteignant les demi-finales de l'UEFA Champions League. Christian Vieri, l'attaquant emblématique, menait la charge, ses 24 buts en championnat lui valant le très convoité titre de Capocannoniere. La saison, marquée par les arrivées d'Hernán Crespo et Fabio Cannavaro, fut finalement définie par la défaite dramatique lors du "Derby della Madonnina" face au rival l'AC Milan en demi-finales de la Ligue des Champions, aux buts à l'extérieur. Malgré la déception d'avoir terminé deuxième de la Serie A derrière la Juventus, le Soulier d'Or de Vieri et le parcours européen remarquable ont marqué un chapitre décisif d'une saison très compétitive et mémorable sous la direction de l'entraîneur Héctor Cúper.