La saison 2009-10 a marqué un retour triomphal de Schalke 04 au sein de l'élite de la Bundesliga, les Knappen s'étant hissés à une spectaculaire 2e place sous la direction exigeante de l'entraîneur Felix Magath. Ce succès leur a assuré une place convoitée en phase de groupes de l'UEFA Champions League, signant un retour bienvenu parmi l'élite européenne. En tête de l'attaque pour sa dernière saison, l'attaquant prolifique Kevin Kurányi, dont les 18 buts cruciaux se sont avérés décisifs dans une campagne bâtie sur une solide défense, le talent émergent du gardien Manuel Neuer et un effort acharné pour concurrencer le Bayern Munich pour le titre. Ce fut une année exceptionnelle qui a rétabli Schalke comme une force majeure du football allemand.