La saison 1995-96 fut une période de transition mouvementée pour l'Inter Milan. Les Nerazzurri terminèrent à une modeste 7ème place en Serie A sous la direction de trois entraîneurs différents, avec l'arrivée de Roy Hodgson en point d'orgue. Malgré les difficultés, cette saison fut cruciale pour l'avenir du club, marquée par l'arrivée de recrues majeures : Paul Ince, Roberto Carlos et le légendaire Javier Zanetti, qui allait devenir une icône du club pour les années à venir. En attaque, l'arrivée hivernale de Marco Branca fut déterminante ; ses 17 buts en championnat s'avérèrent décisifs dans une campagne qui n'assura une place en Coupe UEFA que parce que la Juventus, vainqueur de la Ligue des Champions, libéra une place de qualification supplémentaire. La saison 1996-97 marqua un retour vital de l'Inter Milan dans la course au titre. Les Nerazzurri décrochèrent une cruciale 3ème place en Serie A sous la houlette de Roy Hodgson, leur meilleur résultat depuis le début des années 1990. Le meneur de jeu français élégant, Youri Djorkaeff, mena l'offensive ; ses 14 buts en championnat, combinés aux 20 buts de Maurizio Ganz (meilleur buteur du club), apportèrent la touche offensive. L'équipe, avec des stars comme Paul Ince et un jeune Javier Zanetti, réalisa également un parcours brillant jusqu'à la finale de la Coupe UEFA, mais subit une douloureuse défaite aux tirs au but face à Schalke 04. Cette année très compétitive s'avéra un point de départ crucial pour l'histoire moderne du club, culminant avec l'achat significatif et record du phénomène brésilien Ronaldo.