Les Cincinnati Bengals de 2005 ont réalisé une saison historique et décisive, terminant avec un bilan de 11 victoires et 5 défaites, et décrochant leur premier titre de division AFC Nord et leur première participation aux playoffs depuis 1990. Menés par l'entraîneur principal Marvin Lewis et une attaque puissante comprenant les Pro Bowlers Carson Palmer, Chad Johnson et Willie Anderson, l'équipe a dominé la NFL en passes de touchdown et en ballons récupérés. Parmi les faits marquants, on compte une victoire dominante de 41-17 contre les Detroit Lions pour assurer le titre de division et un nombre record de cinq joueurs sélectionnés pour le Pro Bowl cette saison-là. Les Cincinnati Bengals de 2006 ont terminé avec un bilan compétitif de 8 victoires et 8 défaites, marqué par un excellent début de saison (3-0) et une attaque classée parmi les dix meilleures en termes de points marqués. La saison a été portée par le retour résilient du quarterback Carson Palmer, qui a lancé pour 4 035 yards et 28 touchdowns, tandis que les receveurs Chad Johnson et T.J. Houshmandzadeh ont tous deux dépassé les 1 000 yards de réception. Six fois sélectionné au Pro Bowl et meilleur receveur de l'histoire de la franchise, Chad Johnson était un receveur dominant et charismatique pour les Cincinnati Bengals, qui a mené la NFL en yards de réception en 2006.