La saison 2011-12 fut une saison de consolidation et de transition pour le VfL Bochum, alors que les Die Unabsteigbaren s'efforçaient de se réaffirmer en 2. Bundesliga après leur relégation. L'année fut marquée par des turbulences, dont un changement d'entraîneur en cours de saison, pourtant le club a obtenu une respectable 11e place et a atteint le troisième tour de la DFB-Pokal. La nouvelle recrue japonaise, Takashi Inui, fut le fer de lance de l'attaque et le principal animateur offensif. Ses sept buts cruciaux en championnat, fruit de ses dribbles incisifs et de sa grande capacité à marquer, ont immédiatement captivé l'attention des fans lors de sa première saison européenne. Ce chapitre marquant, malgré les défis, a posé des bases solides alors que le club rêvait d'un retour en Bundesliga.