La saison 1996-97 fut dramatique et déchirante pour Liverpool. Sous la houlette de Roy Evans, les Reds ont mené la Premier League pendant une grande partie de l'année, mais ont finalement terminé à une décevante 4e place à la différence de buts, manquant ainsi la Ligue des Champions. L'attaquant prolifique Robbie Fowler, avec ses 18 buts en championnat (31 toutes compétitions confondues), menait l'attaque d'une équipe excitante et offensive. Cette campagne fut également marquée par les débuts du jeune Michael Owen. Ce fut une année turbulente, caractérisée par la culture des "Spice Boys" et un parcours jusqu'en demi-finale de la Coupe des Coupes. Elle reste un chapitre marquant, souvent rappelé comme le titre qui leur a échappé. La saison 1997-98 fut une saison de promesses et de frustration ultime pour Liverpool, les Reds terminant à une lointaine 3e place en Premier League sous Roy Evans. La saison fut véritablement marquée par l'émergence sensationnelle de l'attaquant de 18 ans Michael Owen qui, remplaçant Robbie Fowler blessé, inscrivit 18 buts en championnat pour partager le Soulier d'Or de la Premier League. Malgré une course au titre en début de saison qui s'est estompée de façon spectaculaire en raison d'un effondrement dévastateur en milieu de saison et d'éliminations décevantes en coupe, la vitesse fulgurante et la finition sereine d'Owen furent le point positif décisif, consolidant son statut de star nationale et marquant le début d'une nouvelle ère électrisante pour le club.