La saison 1996-97 fut une campagne de transformation spectaculaire en milieu de saison pour Leeds United, alors que les Whites ont limogé l'entraîneur Howard Wilkinson et nommé George Graham, réputé pour son approche défensive. Graham a immédiatement transformé l'équipe en une formation averse au risque mais « solide comme un roc », qui a décroché une 11e place en Premier League malgré un record de seulement 28 buts marqués. Menée par la brillante défense de Lucas Radebe et Nigel Martyn, l'équipe a établi un record de 20 clean sheets pour le club, assurant son maintien lors d'une saison où les meilleurs buteurs du championnat, Brian Deane et Lee Sharpe, n'ont marqué que 5 fois, marquant ainsi un chapitre pragmatique mais finalement réussi de l'histoire.