La saison 1990-91 fut une période tumultueuse et profondément décevante pour Aston Villa, les Villans chutant à une précaire 17e place en First Division, après avoir terminé deuxièmes la saison précédente. L'année fut marquée par le départ de l'entraîneur Graham Taylor, son remplaçant Jozef Vengloš peinant à trouver de la constance au milieu du tumulte post-succès. Le meneur de jeu était leur milieu de terrain talismanique David Platt, dont les 24 buts phénoménaux toutes compétitions confondues se sont avérés décisifs dans une campagne bâtie sur l'inconstance et des difficultés défensives. Ce fut une année mouvementée qui vit l'aventure européenne du club s'achever au deuxième tour de la Coupe UEFA contre l'Inter Milan et reste un chapitre marquant d'instabilité. La saison 1991-92 apporta une amélioration significative pour Aston Villa, les Villans terminant à une respectable 7e place lors de la dernière saison de la First Division, marquant le début de l'ère « Big Ron » Atkinson. Le fer de lance était la star trinidadienne émergente Dwight Yorke, dont les 11 buts en championnat furent vitaux dans une campagne bâtie sur une équipe rafraîchie avec les nouvelles recrues Dalian Atkinson et Ugo Ehiogu. Ce fut une année de transition qui assura une position confortable en championnat et fournit les bases cruciales pour leur mémorable course au titre lors de la première saison de Premier League.