La saison 2012-13 a marqué un retour âprement disputé de Schalke 04 au sein de l'élite européenne, les Knappen ayant décroché une cruciale 4e place en Bundesliga, synonyme de qualification pour la Ligue des Champions. Cette saison, marquée par un changement d'entraîneur en cours de saison avec l'arrivée de Jens Keller, a été menée par les meilleurs buteurs du club, l'efficace Klaas-Jan Huntelaar et la brillante étoile montante Julian Draxler, qui ont chacun inscrit 10 buts en championnat. Cette saison a également été marquée par un parcours impressionnant en Ligue des Champions, incluant une victoire mémorable en phase de groupes contre Arsenal avant leur élimination en huitièmes de finale.